Arteterapia je riadená cielená činnosť, pri ktorej sa používajú prevažne výtvarné vyjadrovacie prostriedky.
Cieľom arteterapie nie je vytvoriť umelecké dielo ale rozvíjať tvorivosť a spontánny prejav, komunikovať neverbálnymi cestami.
Každý človek, bez ohľadu na nadanie a predchádzajúce skúsenosti, získané vzdelanie v oblasti výtvarníctva, je schopný vytvárať zmysluplné výtvarné diela.
Arteterapia obohacuje toho kto tvorí, aj toho, kto vedie arteterapiu. Ten, kto tvorí, môže vyjadrovať svoje vnútorné prežitky, uvoľniť sa, odpočinúť si. Arteterapia mu prináša radosť z tvorby.
Arteterapia je na rozmedzí medzi psychológiou, umením a vedou o umení. Terapia umením je veľmi krásna, vždy silne emotívna a často aj veľmi bolestivá. Dobrý učiteľ výtvarnej výchovy používa arteterapeutické cvičenia, hoci možno nevie, že to robí. Terapeut musí mať dobré skúsenosti, aby jeho práca bola úspešná. Mal by týchto ľudí podporovať vo voľnej tvorbe a predchádzať k ich zablokovaniu priamočiarym výkladom ich tvorby. Ten by mal ponechať predovšetkým samotným klientom.