Prevodové systémy sú nevyhnutnou súčasťou väčšiny strojových skupín, v ktorých sa mechanická energia musí prenášať medzi ich jednotlivými časťami, často pri súčasnej transformácii jednotlivých parametrov ( otáčky, uhlová rýchlosť, atď. ) daného druhu mechanickej energie. Transformácia týchto parametrov nám umožňuje potrebné využitie tejto pretransformovanej mechanickej energie, vzniknutej v hnacom člene, v hnanom resp. aktívnom člene. Týmto dosiahneme, že aktívny člen bude vykonávať prácu v potrebnej forme, podľa požiadaviek na funkciu daného stroja. Najrozsiahlejšie sú prevodové systémy prenášajúce krútiaci moment, pričom niektoré len prenášajú krútiaci moment a prípadne menia spomínané parametre daného pohybu, časťami rotujúcimi okolo nehybných osí ( prevodovky ) a niektoré prenášajú krútiaci moment a súčasne rozdeľujú alebo zlučujú uhlové rýchlosti, časťami rotujúcimi na pohyblivých osiach ( diferenciály, planetové pre- vody ).