Stres je nástrojom samoregulácie psychického i fyziologického stavu človeka.
Nečakaný či škodlivý rizikový podnet zapôsobí na niektorý z orgánov organizmu, spôsobí jeho podráždenie, vyvolá úzkosť a strach.
Organizmus vyplavovaním potrebných hormómov sa snaží prispôsobiť sa novej situácii.Pri strese sa vylučuje adrenalín, noradrenalín a kortizón.
Kortizón uvádza rozrušený hormonálny systém znovu do rovnováhy.
Pri stresových situáciách vznikajú nadmerné hodnoty hormónov, čo môže poškodiť srdce a krvný obeh. Veľa kortizónu poškodzuje mozgové bunky.
Stres vyvolá poplach, potom kladie odpor a ak sa stres zdravo neukončí, proces zotrváva až do vyčerpania organizmu.
Preto nemožno pri riadení opatrení v krízových situácií zabudnúť na biologické a psychologické procesy, ktorými človek prechádza či už ako obeť, alebo aktívny tvorivý, výkonný i riadiaci pracovník.