Životné prostredie (ŽP) je aplikovanou časťou ekológie a zahŕňa súbor vonkajších faktorov prostredia, v ktorých človek žije a ktoré na neho pôsobia. ŽP je súbor prírodných, umelých a sociálnych zložiek sveta, ktoré sú alebo môžu byť v bezprostrednom styku s človekom. ŽP je tá časť sveta, s ktorou je človek vo vzájomnej interakcii, ktorá využíva, ovplyvňuje a prispôsobuje sa jej. ŽP je to všetko, čo vytvára prirodzené podmienky existencie organizmov, vrátane človeka a je predpokladom ich ďalšieho vývoja. Jeho zložkami sú najma ovzdušie, voda, horniny, pôda, organizmy, ekosystémy, energia