Vymedzenie základných pojmov: » Personálna administratíva, personálny manažment (ďalej len „PM“), manažment ľudských zdrojov (ďalej len „MĽZ“) - nejde o synonymá, ale pojmy vyjadrujúce etapy vývoja personálnej práce. » Personálna práca = všeobecný pojem. » Personalistika = pojem zastaralý, odborná verejnosť ho nepoužíva.
MĽZ je integrálnou súčasťou manažmentu organizácie. Prečo? Fungovanie každej organizácie podmieňujú zdroje a prostredie.
Organizácia je otvorený systém, v ktorom prebieha transformácia zdrojov na vstupe za účelom dosiahnutia požadovaného výstupu. Za vstupy transformačného procesu sa vo všeobecnosti považujú zdroje informačné, materiálne, finančné a ľudské. Výstupom transformačného procesu sú produkty, t. j. výrobky alebo služby, ktoré sú umiestňované na trhu za účelom transakcie. Z toho vyplýva logická požiadavka na transformačný proces, a to efektívnosť. Úlohou manažmentu podniku je zabezpečiť efektívnosť tohto procesu, tzn. zabezpečiť, aby cena výstupov bola vyššia ako cena vstupov. Manažment má teda získavať, hospodáriť a alokovať zdroje tak, aby prinášali čo najväčší úžitok pri dosahovaní cieľov organizácie (všeobecne: rozvoj a rast). Predmetom manažmentu ľudských zdrojov sú pracovníci, a preto možno konštatovať, že manažment ľudských zdrojov je integrálnou súčasťou manažmentu podniku rovnako, ako finančný manažment, produkčný manažment a marketingový manažment.