Slovo mágia pochádza z Perzie,kde mágovia boli pôvodne príslušníkmi kňazskej kasty. Tátokasta vyznávala Zoroastrovo učenie. Uctievali oheň a živly, zaoberali sa liečením, zákonodarstvom a písomníctvom.
Slová MÁG, MÁGIA nadobudli neskôr význam čarodejník, čarodejníctvo. Stalo sa to v období Rímskej ríše, keď učenie mágov z Perzie preniklo aj do Európy.
James George Frazer, anglický kultúrny antropológ, mágiu ako kultúrny fenomén podrobne analyzoval. Charakterizoval ju ako falošný systém prírodnej zákonitosti a súčasne ako klamný návod na konanie.