Nedávne štúdie dokázali, že na ich vzniku a pretrvávaní sa podieľa viac faktorov. Nikdy neexistuje len jeden dôvod, ktorý by bol príčinou vzniku poruchy. K najčastejším príčinám vzniku porúch prijímania potravy patria najmä telesné, psychické a spoločenské faktory.
Vyše polovica mladých dievčat kedysi trpiacich na anorexiu, uviedla, že spúšťacím motívom tejto poruchy pre nich bola túžba páčiť sa svojmu okoliu, snažili sa o získanie obdivu a uznania.