Hmotnú núdzu upravuje zákon č. 599/2003 Z.z. o pomoci v hmotnej núdzi
Hmotná núdza je stav, kedy príjem občana a fyzických osôb, ktoré sa s občanom spoločne posudzujú, nedosahuje životné minimum a občan a fyzické osoby, ktoré sa s občanom spoločne posudzujú, si príjem nemôžu zabezpečiť alebo zvýšiť vlastným pričinením.
Za základné životné podmienky sa na účely tohto zákona považuje prístrešie, jedno teplé jedlo denne a ošatenie.
Za príjem na účely posudzovania hmotnej núdze sa považuje najmä
• Príjem fyzickej osoby, ktorý je predmetom dane z príjmu po odpočítaní odvodov,
• Príjem vyplývajúci z dávok sociálneho (nemocenského, dôchodkového...) poistenia
• ďalšie príjmy fyzických osôb podľa osobitných predpisov po odpočítaní dane z prevodu a prechodu nehnuteľností. a pod.