Výroba tovarov a služieb zabezpečujúca uspokojovanie ľudských potrieb sa uskutočňuje vo
vzájomnej súčinnosti hospodárskych subjektov. Vývoj organizácie výroby spôsobil, že je
účelné vzájomné vzťahy ľudí koordinovať a spoločne organizovať na vyššej úrovni ako je
v silách jednotlivca. Táto skutočnosť bola základom pre vznik špecifického správania ľudí a
nového spôsobu ich činnosti - podnikania.
S vývojom ľudstva aj podnikanie prešlo postupnými zmenami. Podľa súčasného stavu
podnikaním rozumieme sústavnú činnosť vykonávanú samostatne podnikateľom, vo
vlastnom mene a na vlastnú zodpovednosť, za účelom dosiahnutia zisku.
Uvedené vymedzenie podnikania vyplýva z obchodného zákonníka ako základného
právneho predpisu upravujúceho podmienky podnikania v Slovenskej republike.
Podstata podnikania je vymedzená súčasným splnením znakov: sústavnosť, samostatnosť,
vykonávanie činnosti v mene podnikateľa, na jeho zodpovednosť a účet a účel dosiahnutia
zisku.