Bol americký vedec škótskeho pôvodu, vynálezca telefónu. Narodil sa 3. 3. 1847 v Edinburgu. Po otcovi, ktorý bol učiteľom sluchovo a rečovo postihnutých ľudí mal výborný sluch a preto sa venoval hudbe. Súčasne sa naučil aj jeho povolaniu. Snaha pomáhať hluchým sa stala jeho celoživotným cieľom. Jeho záujem o túto oblasť však silne vzrástol, keď jeho matka ohluchla. Už ako chlapec si urobil hovoriaci automat z gumy, bavlny a mechov. Neskôr získal ľudské ucho z lekárskej fakulty a skonštruoval fungujúci zapisovač zvuku - fonoautograf – pripojil tenkú slamku k ušnému bubienku tak, že jej druhý koniec zapisoval kmity bubienka na začadenom skle.