Empatia je prejavom schopnosti a snahy doslova počúvať a prijímať názory iného. Vyjadruje našu schopnosť objaviť často skrytý zmysel toho, čo chce iný vyjadriť. Alfred Adler, ktorý pojem empatie skúmal vo svojej práci publikovanej v tridsiatych rokoch, cituje z istého anglického textu minulého storočia: „Empatizovať znamená vidieť očami druhého človeka, počuť ušami druhého človeka a cítiť jeho srdcom.“ Maďarský autor Béla Buda zasa definuje empatiu ako schopnosť osobnosti, pomocou ktorej sa v rámci komunikácie s druhým človekom vieme vžiť do jeho duševného stavu. Na základe tohto vžitia dokážeme vycítiť a pochopiť v tom druhom emócie, motívy a snahy, ktoré tento človek nevyjadruje v slovách priamym spôsobom. Možno to vyjadriť aj tak, že osobnosť sa vžije, ba akoby premieta seba do druhého.