Civilizovaný spôsob života ľudí vo vysoko industrializovanej spoločnosti prináša okrem zvýšeného komfortu aj mnoho problémov. Jedným z nich je aj nadmerná produkcia odpadov.
V súčasnej dobe predstavujú odpady jeden z kľúčových problémov znečistenia životného prostredia človeka. Honba za maximálnym efektom v najrôznejších oblastiach ľudskej činnosti so sebou prináša aj nové, nie vždy osvedčené pracovné postupy spolu s využívaním nových, prírode cudzích látok.