- môže byť:
- jednostupňová (centralizovaná – všetko je centralizované v jednej bunke a táto banka vykonáva všetky činnosti = aj emisné aj ostatné. Je typická pre také zriadenie, ktoré je direktívne. Táto forma BS bola uplatňovaná u nás v období socializmu. Existovala jedna banka = Štátna banka ČS s ústredím v Prahe, ktorá vykonávala všetky činnosti.) alebo
- dvojstupňová (decentralizovaná – znamená to, že je viac bánk, kde je striktne oddelené na jednej strane je emisný ústav a na druhej strane je obchodno-podnikateľský zámer jednotlivých bánk).
Prvý stupeň bankovej sústavy tvorí emisná, centrálna, ústredná alebo ceduľová banka. V SR je to NBS, ktorá má vlastnú právnu úpravu (zákon o NBS). Možno povedať, že CB je makroekonomický peňažný orgán a tvorí vrchol pyramídy dvojstupňovej BS.
Jej úlohy, funkcie sú právne upravené zákonom o NBS, ktorý plne rešpektuje požiadavky kladené z EU, z ECB, nakoľko NBS je súčasťou ECB.
Druhý stupeň BS tvoria všetky ostatné banky, ktoré sú zamerané ako obchodno-podnikateľské banky a právna úprava je zákon o bankách (posledná novelizácia 1. 1. 2009). Tento druhý stupeň tvorí základňu bankovej sústavy, charakter týchto bánk je mikroekonomický (spodná časť pyramídy), základný cieľ je VH je vo forme zisku.
Všetky ostatné banky sú obchodné banky, sporiteľne, špecializované banky, banky so špeciálnymi funkciami.