Podstata tejto metódy, nazývanej tiež prípadová štúdia spočíva v tom, že účastníci zasadnutia obdržia opis istej situácie alebo prípadu z oblasti výchovy, vzdelávania, medziľudských vzťahov, výroby, obchodu. práva atd. Opis situácie obsahuje niekoľko úloh. ktoré majú účastníkov motivovať na riešenie problému, nájdenie východiska z opísanej situácie, či rozriešenie prípadu. Sú to otázky typu: zhodnoťte, zdôvodnite, doplňte, rozhodujte a pod. Opis situácie nemá obsahovať žiadny komentár autora, aby si účastníci urobili vlastný názor na riešený problém bez akýchkoľvek vplyvov. Formy opisu situácie môžu byť rôzne: písomná, magnetofónový záznam. videozáznam, film, fotografie atd.