Alfred Adler je považovaný za zakladateľa individuálnej psychológie a patrí medzi najvýznamnejších psychológov 20. storočia. Bol očným lekárom, internista, psychiater a psychológ. Alfred Adler sa narodil 7. februára 1870 v Penzingu na predmestí Viedne. Vieme o ňom, že bol druhým zo šiestich detí maloobchodníka s obilím. V detstve mal zdravotné problémy, trpel pneumóniou a krivicou. Keď mal tri roky, na posteli vedľa neho umrel jeho brat. Už v piatich rokoch sa rozhodol, že sa stane lekárom, aby bojoval proti smrti. Neskôr, keď pracoval s ranými spomienkami svojich klientov zistil, že z mnohých ľudí, ktorí v detstve zažili smrť niekoho blízkeho, sa stali lekári. Adler nebol dobrým žiakom a učitelia jeho otcovi odporúčali, aby ho vzal zo školy. Našťastie tak neurobil. Zakrátko sa Adler stal najlepším matematikom v triede, rozhodol sa pre štúdium medicíny, ktoré v roku 1895 aj ukončil.