Vo svojich etických, sociálnych a ekonomických dôsledkov sa transplantácie orgánov dotýkajú celej spoločnosti. Náhrada životne dôležitých poškodených orgánov orgánom zdravým otvorila kapitolu a perspektívy modernej medicíny a etiky. Zavedenie transplantácií orgánov do klinickej praxe priniesli celý rad problémov technického, imunologického, právneho aj morálneho charakteru. Vo všetkých civilizovaných štátoch vytvárajú právne normy pre postupy v transplantológii. Morálna stránka problematiky odberov a transplantácií orgánov sa výrazne líši podľa toho, či ide o prenos orgánu od živého darcu alebo od mŕtveho. V niektorých prípadoch prichádza ako darca do úvahy len mŕtvy človek napríklad pri transplantáciách srdca, pečene, a pod.