Hospodársky a sociálny výbor je jeden z orgánov, ktorý existuje už od počiatku integrácie a jeho úlohou je poskytovať poradnú funkciu Rade a Komisii.
Právna úprava Hospodárskeho a sociálneho výboru je zakotvená v čl. 257 až 262 Zmluvy o ES a spolu s Výborom regiónov je uvedený v čl. 7 ods. 2 Zmluvy o ES ako poradný orgán hneď po hlavných orgánoch ES. Sídlom HSV je Brusel.