Počítačové tlačiarne patria medzi výstupné periférne zariadenia s permanentným zobrazením grafických výsledkov z počítača. Tlačiarne ako také sa vyvinuli z mechanických písacích strojov, pri ktorých nebola dostatočná ich rýchlosť záznamu na papier.
Do dnešnej doby sa vytvorilo množstvo spôsobov tlače od klasických mechanických, kde „kladivká“ prebíjajú cez čiernu pásku jednotlivé znaky na papier až po moderné laserové typy. Od princípu (spôsobu) tlačenia samozrejme závisí ich cena, prevádzkové náklady, životnosť, kvalita tlače, a iné vlastnosti. Tlačiarne sa delia podľa spôsobu komunikácie s počítačom, podľa fyzikálneho spôsobu záznamu na papier, a iných kritérií ale ja sa budem venovať práve rozdeleniu podľa spôsobu záznamu pomocou jednotlivých technológií...