Medzi rôznymi definíciami alkoholizmu nájdeme V Slovníku spoločenských vied (1997, s. 13) aj túto: „choroba vznikajúca ako následok nadmerného alebo častého abúzu alkoholických nápojov. Vzniká chorobný návyk, strata kontroly- prejavuje sa najprv zvýšením tolerancie(alkoholik v tejto fáze dokáže vypiť väčšie množstvo alkoholu), neskôr však jej poklesom, keď pri minimálnej dávke vznikajú prejavy alkoholovej opojenosti (opitosti).Výsledným stavom je degradácia osobnosti, úbytok rozumových schopností (demencia),narušenie sociálnych vzťahov.“ Alkoholizmus znamená závislosť na alkohole.
V začiatkoch býva skôr psychická , zdanlivo pomáha pri odstránení stresov, napätia, zlepšuje komunikáciu, nadväzovanie vzťahov, mylne pôsobí povzbudivo na sebavedomie. Postupne však prerastá v závislosť fyzickú, kedy sa metabolizmus organizmu už dožaduje pravidelného prísunu alkoholu. Abúzus, nadmerné používanie alkoholu, najčastejšie súvisí s pravidelným tzv. denným pitím, alebo zriedkavejším nárazovým- epizodickým pitím.