Degradácia v úzkom zmysle slova označuje zmenu štruktúry a vlastností polymérov spôsobenú rozkladnými reakciami.
Starnutie predstavuje súhrn nevratných pochodov, ktoré sa odohrávajú v makromolekulách plastu. Sú vyvolané fyzikálnymi, chemickými, biologickými a inými dlhšie trvajúcimi vplyvmi a majú trvalý účinok na ich vlastnosti. Starnutie sa prvotne prejavuje zmenami chemickej stavby makromolekuly a následne aj vlastností. Starnutie u rôznych druhov polymérov prebieha rozdielnou rýchlosťou. Rýchlosť starnutia možno ovplyvňovať prídavkom stabilizátorov proti starnutiu...