Vo vnútri, na povrchu a v priestore okolo Zeme existuje magnetické pole. Môžeme sa o tom presvedčiť pohyblivou magnetkou, ktorá na každom mieste zemského povrchu zaujme určitú polohu. Existencia geomagnetického poľa sa využívala pri námorných kompasoch už predtým, ako sa vedelo, že pôvod tohto poľa je vo vnútri Orientáciu magnetky na sever pripisovali príťažlivosti Polárky. Prvé vedecké dielo o zemskom magnetizme napísal W.Gilbert v roku 1600. Autor v tomto diele zhrnul všetky dovtedy známe poznatky a prišiel k záveru, že Zem je magnetom.