Politika Európskej únie v oblasti životného prostredia je založená na presvedčení, že hospodársky rast, sociálny pokrok a ochrana životného prostredia pomáhajú zlepšovať kvalitu nášho života.
A čo viac, sú navzájom prepojené. Ak má byť vývoj v Európe a na celom svete trvalo udržateľný, musí byť medzi nimi vytvorená dôkladná rovnováha – inými slovami, ak sa aj budúce generácie majú tešiť z lepšej kvality života.