Táto pedagogika nesie názov po jej zakladateľke Márii Montessori. Jej základnou myšlienkou bolo oslobodiť dieťa od diktatúry dospelých, dať mu slobodu, pričom verila, že dieťa má dostatok vnútorných predpokladov samo o sebe, aby sa stalo dobrým človekom. Jej filozofia dieťaťa bola poznačená náboženstvom, ale aj jej lekárskym vzdelaním, či prácou s postihnutými ľuďmi. Podľa nej je hlavnou príčinou deviantného rozvoja dieťaťa neustály boj dospelého s dieťaťom, vnucovanie vôle dospelého dieťaťu. Jej pedagogika tvorí ucelený a prepracovaný vzdelávací systém, ktorý rešpektuje vývojové obdobia dieťaťa, korešponduje s modernými psychologickými teóriami vývojových potrieb a senzitívnych období detského veku.