Pojem biomasa je obšírny a rozmanito používaný, čo často vnáša do pojednaní o nej mnoho nepresností (platí to aj o zúženej verzii pojmu – fytomasa). Príkladom môžu byť aj tieto tri definície:
1. Biomasa je hmota vznikajúca v prírode biologickými procesmi. Biomasa rastlinná (fytomasa), alebo živočíšna (zoomasa) je hmota jedincov, populácie alebo iných častí biocenózy na určitej ploche (napríklad m2, ha, km2) alebo v priestore (liter, m3, a podobne). Rozlišujeme čerstvú biomasu alebo jej sušinu, nadzemnú alebo podzemnú biomasu rastlín v hmotnostných alebo energetických jednotkách, obsahu uhlíka a podobne.
2. Za biomasu sa v užšom poňatí považuje organická hmota rastlinného pôvodu získaná na báze fotosyntetickej premeny energie slnečného žiarenia...