Pri vyslovení toho slova väčšina z nás pocíti akýsi rešpekt, odstup, až bázeň. S týmto duševným ochorením sa asi najčastejšie spája označenie blázon.
V obraze schizofrénie je totiž typickým prvkom správanie neadekvátne okoliu – chorý má svoj vlastný svet, na ktorý reaguje, a nereaguje na realitu. Vyčleňuje sa tým zo sociálneho okolia, ktoré nedokáže pochopiť jeho správanie. Chorý môže počuť hlasy, ktoré mu niečo prikazujú alebo zakazujú (tie, samozrejme, ostatní nepočujú). Môže cítiť, že jeho jedlo má zvláštnu chuť, pretože niekto ho chce otráviť – zatiaľ čo iným pripadá normálne. Halucinácie a bludy spolu s dezorganizovaným myslením patria k tzv. pozitívnym príznakom tejto duševnej choroby – psychózy. Pozitívnym preto, lebo za normálneho stavu sa u človeka nevyskytujú, sú teda akési pridané. Halucinačné zážitky, ktoré môžu byť zrakové, čuchové, taktilné, ale najčastejšie sluchové, sú typické pre niektoré z ochorení schizofrenického kruhu (patrí sem hebefrénna, paranoidná, katatónna, nediferencovaná schizofrénia, postchizofrénna depresia, schizofrenické rezíduum, schizofrénia simplex) a patria k rozvinutému štádiu ochorenia.