Terorizmus je tak starý ako ľudstvo samé a sprevádza ľudské spoločenstvo v celej jeho histórii. Minulosť aj súčasnosť je plná príkladov štátneho, náboženského teroru, násilného uplatňovania politickej moci s cieľom zastrašiť obyvateľstvo a vynútiť si jeho poslušnosť. Počas vývoja spoločnosti v jednotlivých dejinných etapách mal rôzne prejavy. Menili sa jeho metódy, spôsoby a formy, ako aj použitie prostriedkov a nástrojov na dosiahnutie cieľov.
Po útokoch na Spojené štáty 11. septembra 2001 tento terorizmus nadobudol nové dimenzie. Tento deň sa považuje za medzník v boji proti terorizmu a zaistení bezpečnosti moderného sveta. Terorizmus sa stal fenoménom 21. storočia a svet prestal byť bezpečný, pretože terorizmus prekročil hranice štátov a zanecháva v ľuďoch, ktorých priamo alebo nepriamo zasiahol, nielen fyzickú bolesť ale aj duševné rany, strach a neistotu.