Teórii pre výklad piezoelektrického javu je niekoľko: Jednoduchá a veľmi názorná je teória Voigta a Lorda Kelvina. Na obr. 1 je rez mriežkou kryštálu. Mriežka je tvorená kladnými a zápornými iónmi, ktoré sú tak priestorovo usporiadané, že sa navonok kryštál javí ako neutrálny. Ak deformujeme kryštál napr. tlakom, rovnováha nábojov sa poruší, na povrchu kryštálu sa objaví náboj. Vidíme zároveň, že ťah vyvolá náboj opačnej polarity ako tlak.