Románsky sloh vzniká a rozvíja sa v druhom období ranného feudalizmu. Názov pochádza od latinského názvu Roma (Rím), lebo vznikol a vyvíjal sa na území bývalého Rímskeho impéria. Najpočetnejšou skupinou stavieb v románskom období boli chrámy, rotundy, kláštory, hrady a obytné meštianske domy. V hlavných krajinách románskeho slohu sa vytvorili oblasti s charakteristickými stavbami. V Taliansku to boli štyri oblasti - Lombardsko, oblasť benátska, Toskánsko a južné Taliansko so Sicíliou. V Nemecku oblasť rýnska a saska a vo Francúzsku vznikli rôzne školy (Provence, Languedoc, Auvergne, Aquitanie, Poitou, Burgund a Normandie) riešiace odlišne zaklenutie hlavnej lodi.