Ľudské práva patria k tým pojmom, ktoré sa stali bežnou súčasťou slovníka každého z nás bez toho, aby sa spájali s určitou univerzálnou definíciou. Každý občan má vlastnú definíciu a vlastné predstavy o svojich ľudských právach. Akokoľvek to môže znieť paradoxne, tak práve táto variabilita názorov najlepšie vystihuje definíciu ľudských práv, pretože tieto sú neoddeliteľne spojené a naviazané na originalitu každej ľudskej osobnosti. Človek si ľudské práva nevyberá ani nevyrába, jednoducho sa s ľudskými právami narodí a nemôže sa ich vzdať, ba dokonca výkon niektorých z nich je mu nanútený aj proti jeho vôli. Príkladom môže byť nutná obhajoba ako súčasť spravodlivého trestného súdneho procesu.
Ľudské práva sa stávajú témou tam, kde dochádza k ich porušovaniu tam, kde je ohrozená sféra slobody jednotlivca v štáte.