Ako prvý stavebný kameň vedy o sociálnej práci treba rozobrať otázku chápania samotnej vedy. Rozvíjanie základov vedy je celosvetový projekt, existuje veľká zhoda názorov o tom, že musí ísť o aplikovanú vedu, „vedu o konaní“ alebo „praktickú vedu“. Návrh, aby sa založila veda a a by sme sa neuspokojovali len s kolekciou teórií alebo poznatkov sa ozrejmí vtedy, ak si dáme otázku o definícii vedy:
„Veda, sú metodicky získané, systematické rečou sprostredkované poznatky o skutočnosti“.