Barok ako umelecký jav sa zjavil za rekatolizácie v Ríme, v čase protireformácie v 16. storočí. Väčšinu európskych krajín ovládol až v 17. a 18. storočí. Baroko ovplyvnilo myslenie ľudí a ich životný štýl, zasiahol do všetkých umeleckých smerov. Mottom týchto čias sa stalo memento mori - pamätaj na smrť a šírilo sa medzi západným kresťanstvom, ktoré reformácia rozdelila na dva nezmieriteľné tábory.