Harry Stack Sullivan bol prvým rodeným americkým psychiatrom, ktorý vytvoril veľkú teóriu osobnosti. Podobne ako iní teoretici aj on začal štúdiom Freuda , ale skoro zistil, že nesúhlasí s mnohými jeho pojmami. Sullivan vytvoril školu, známu ako interpersonálna teória psychiatrie, ktorá osobnosť považovala za „relatívne trvalý vzorec opakujúcich sa interpersonálnych situácií, ktoré charakterizujú ľudskí život“. Podľa Sullivana každý z nás sa počas celého života pohybuje v sociálnom poli, a to od prvých dní po narodení, keď sa dostáva do interakcií s druhými ľuďmi.