Hlavným cieľom každého podniku je uspokojiť svojimi produktmi svojich zákazníkov a dosiahnuť pri tom zisk. V tomto zmysle sú podniky produktívne ekonomicko-sociálne systémy.
Znaky (vlastnosti) podniku môžeme rozdeliť do dvoch skupín:
o indiferentné znaky
o systémovo závislé znaky