Medzi rozmanité negatívne vplyvy, ktoré nám zabraňujú naplniť naše osobné ambície patria pracovné konflikty. Konflikt je súčasťou každého vzťahu a prirodzene je súčasťou pracovných vzťahov. Tým, že sme každý iný a že sa neustále vyvíjame a niekam posúvame, nastane skôr alebo neskôr nevyhnutne okamžik, kedy s niektorým z kolegov nastane stret záujmov, názorov či potrieb. Pozadie je rozmanité – konkurencia a súperenie, štruktúra a hierarchia moci, strach o pozíciu, stres a preťaženie, závislosti, frustrácia a neuspokojené ambície, ... . S touto situáciou môžeme takmer s úplnou istotou vopred počítať.
V odbornej literatúre existuje mnoho definícii pojmu „konflikt“ s tým, že väčšina autorov ho s malými odchýlkami definuje ináč, pričom tieto definície nie sú medzi sebou v žiadnom prípade v rozpore, vzájomne sa nevylučujú, ale sa vzájomne dopĺňajú. Pre definíciu pojmu konflikt vyberám pár príkladov z odbornej literatúry a to úmyselne zo staršieho obdobia, až po súčasné obdobie od viacerých autorov
1. Autor Šípoš, I., Kollárik, T. 1975.