Človeka možno napadne aj mimovolne pri pohľade na bonsaj, kde toto staré umenie asi vzniklo. Už pred stáročiami mali ľudia jednoduchý ale aj vzdelaný úradníci v Číne blízko k prírode. Záľube pestovať stromčeky v nádobách sa začali venovať asi okolo roku 500n.l. Ako jeden z najstarších je doklad z vykopávok v Číne zo 70-tych rokov minulého storočia, keď sa našla veľmi vzácna freska, na ktorej bola vyobrazená dáma nesúca v rukách malý stromček v nádobe. V tej dobe ich pestovali ako vysokopostavený úradníci tak aj básnici a filozofi, ktorí v nich videli jedinečnú krásu samotnej prírody.