Denotácia – jednoznačná korešpondencia medzi znakom a tým, čo je označené. Znak je transparentný, t.j. vedie nás jednoznačne k svojmu denotátu (to, čo je označované) a nepúta na seba pozornosť. Veverička = hlodavec
Konotácia – stavia na viacznačnosť – polysémia, zdôrazňovaný je sám znak, púta na seba pozornosť. Má aj expresívnu stránku, sprostredkúva naladenie a postoj, chce príjemcu ovplyvniť. Veverička = hlodavec, veselé dievča