Narůstající složitost a neustále se měnící podmínky podnikatelského prostředí vystavuje každý podnik vlivu především konkurenčního prostředí. Podniky tak procházejí různými vývojovými stádii a reálně existujícími situacemi s většími či menšími úspěchy, mnohdy se do krizových situací dostávají i vlivem okolí a svých vztahů vůči okolí. Ne vždy jsou úspěchy či neúspěchy vyvolány osobou manažera nebo managementu podniku, ale v praxi jsou velmi často ovlivňovány rozsahem a kvalitou informací potřebných pro řízení. Se snahou zdokonalovat systémy řízení v podniku se v posledních letech i u nás začíná častěji objevovat pojem controlling.