Postoj spoločnosti k právnym normám a ich porušovateľom na jednej strane a k psychologickej podmienenosti správania a jeho porúch na strane druhej sú odrazom kultúrno-historického vývinu ľudskej spoločnosti. Prvý vrchol dosiahlo ľudské poznanie v oblasti psychiatricko-psychologických vied i v oblasti práva v antike. Už v tomto období sa formujú názory na etiológiu a terapiu duševných chorôb.