Z hľadiska metodologického prístupu k malým sociálnym skupinám a kolektívom rozlišujeme 3 skupiny metód zameraných na výskum a diagnostiku:
1. metódy založené na pozorovaní - predmetom pozorovania je soc. skupina, alebo kolektív v činnosti
2. metódy založené na výpovediach členov skupiny - vzťahujú sa k charakteristikám skupiny
3. metódy skúmania podstatných znakov kolektívov