Pojem diagnostika a diagnóza sú odvodené z gréckych slov: dia - oddelene, hĺbkovo gnosia - poznanie. Diagnostika v lekárskych vedách má dva významy: jednak ako náuka o rozpoznaní chorôb, resp. o metódach rozpoznania chorôb, jednak ako súbor aktivít, ktoré sa uskutočňujú za účelom vlastného rozpoznávania chorôb. Diagnóza je odborný názov, slovné označenie diagnostikovanej choroby, defektu alebo narušenia.