Britské ostrovy boli osídlené už v okolo roku 3 000 pred n. l. Ibermi, o čom svedčia aj dve monumentálne pamiatky v okrese Wiltshire na Salisburskej planine, Stonhenge a Avebury.
V roku 43 n. l. prišli Rimania a dali krajine jej dnešné pomenovanie – Britania.
Z invázie Anglov dostalo pomenovanie Anglicko ,,Angle-land”.