Základným cieľom podniku v trhovom prostredí je dlhodobé dosahovanie zisku a jeho rozdeľovanie v súlade so záujmami vlastníkov. S týmto zreteľom sa vykonávajú všetky podnikové funkcie.
Konkrétne rozhodnutia riadiacich subjektov v podniku sú však ovplyvňované nie len ekonomickými motívmi, ale aj niektorými činiteľmi psychologickej a sociologickej povahy.