Už od staroveku sa zachovali správy o zvláštnych schopnostiach niektorých osôb, ktoré vedeli získať informácie o dianí na vzdialených miestach mimo rámec normálnych zmyslov, alebo dokázali pôsobiť na svoje okolie akoby silou myšlienok. Tieto zatiaľ nevysvetliteľné, tzv. paranormálne psychické javy skúma parapsychológia. Tento názov označuje, že ide o štúdium javov viazaných na psychiku človeka, ktoré ležia mimo oblasť záujmu klasickej psychológie.