Slovo „mediácia“ je odvodené z latinského medius, čo znamená stredný, prostredný, ale tiež nestranný, nerozhodný a neurčitý. Na uvedené logicky nadväzuje aj chápanie mediácie ako „zásahu do konfliktu tretou, neutrálnou stranou, ktorá pomáha konfliktným stranám pri vedení, alebo riešení ich sporov.“ (Duffy, Grosch, Olezak, 1991 citovaný podľa Holej, 1993, s. 50) Výsledkom mediácie je písomná a záväzná dohoda, ktorá zahrňuje konkrétne postupy riešenia, ošetruje potreby, záujmy každej spornej strany.