Každá komunitná práca by mala začať od zisťovania potrieb v miestnej komunite. Tým sa znižuje riziko, že aktivisti, ktorí sa snažia o zmenu v miestnej komunite, sa budú zaoberať problémom, ktorý vidia predovšetkým oni sami bez ohľadu na to, ako problémy vnímajú ostatní príslušníci komunity (miestni obyvatelia, predstavitelia miestnej správy, neformálni vodcovia komunity).