Referát: Niccolò Machiavelli

L’Italia e Firenze tra il ‘400 e il ‘500
Tra il ‘400 e il ‘500 l’Italia è in decadenza dal punto di vista economico e politico in seguito al difficile equilibrio degli stati regionali, alle conseguenti invasioni straniere e alle difficoltà del commercio nei confini del mediterraneo. In Italia si assisteva ad una tendenza diversa rispetto a quella europea: le molte Signorie, subentrate ai Comuni, erano desiderose soltanto di ampliare i loro territori a danno delle Signorie minori, e non avevano nessuna intenzione di realizzare una unità nazionale. Ci furono molte guerre tra gli Stati più forti (Milano, Firenze, Venezia, il Papato) per conquistare altri territori, e le alleanze che vennero firmate durante queste guerre fecero diventare molto confuso il panorama politico italiano del quattrocento. Un ruolo importante per stabilire una pace lo svolse Lorenzo de’ Medici detto il Magnifico, signore di Firenze, che per alcuni anni con una politica di equilibrio si guadagnò il titolo di “ago della bilancia d’Italia”.