- az egyház nagyon fontos szerepet töltött be
- cél: felkelteni a figyelmet a láthatatlan dolgokra, túlvilági boldogaság
1. kora középkor: elszegényedés, kialakul a latin keresztény kultúra és a földesúri rendszer
2. kora középkor: létrejön a Nyugatrómai Szent Birodalom, a hűbéri rendszer (feudalizmus) illetve két új társadalmi osztály: a nemesség és a jobbágyság, megindul a fejlődés, az egyház nagyon erős: keresztes háború (a Szent föld visszaszerzése)
invesztitúraharc (a pápa és a németrómai császárok hatalmi harca)
3. kései középkor: hanyatlás, véres háborúk, pusztító járványok