A történet egy városkában kezdődik, egy naygon szegény családban. A szoba alig van berendezve: egy asztal, egy ágy, pár szalmaszék és egy láda. Mécses világít, az anya szoptatja csecsemőjét, az apa az utolsófalat szárazkenyeret is odaadja álmából felébredt, éhes, idősebbik gyermekének. Később az anyát és a gyerekeket elnyomja az álom, az apa is elalszik. Amikor utolsót lobban a mécses lángja, az apa meghal.