Zmysel trestu sa však počas jeho histórie skoro vôbec nezmenil. Hlavne vo výchove detí je aj dnes skôr odplatou ako nápravou. Trestané dieťa vidí len autoritu, ktorá sa mu pokúša vnútiť svoju vôľu a ono sa pokúša nájsť spôsob ako ju poraziť. Napriek nejasností o tom či je trest skutočne len odplatou, alebo nápravou je stále súčasťou tradičnej výchovy a väčšina rodičov je presvedčená o tom, že deti sa nemôžu naučiť fungovať bez neho.