Princípom peer programov je aktívne zapojenie vopred pripravených vrstovníkov pre formovanie postojov mladých ľudí, s možnosťou účinne ovplyvniť ich rizikové správanie. Určitú rolu tu zohráva nielen ich vek, ale predovšetkým rovnaká sociálny situácia peer dobrovoľníkov. Ak sa cieľová populácia stotožní s nositeľmi preventívneho programu, pomerne ľahko nadobudnuté zručností uplatní v praxi. V živote sa totiž dostáva do podobných situácií (Nešpor, 1995, s. 107).